앵무새 죽이기: 편견의 시대, 인간이라는 이름의 품격을 묻다

영화 앵무새 죽이기의 제목과 의미를 상징하는 앵무새 이미지

서론

1962년 로버트 멀리건 감독의 〈앵무새 죽이기〉를 다시 보면서 가장 먼저 느낀 것은 영화의 분위기가 생각보다 조용하다는 점이었다. 아이들은 마을을 돌아다니고, 이웃들은 서로의 이야기를 나누며 평범한 하루를 보낸다. 그런 작은 마을에서 벌어진 한 사건이 사람들의 편견과 두려움을 서서히 드러낸다. 변호사 애티커스 핀치는 자신에게 맡겨진 사건을 외면하지 않고 톰 로빈슨을 변호한다. 하지만 영화는 정의로운 사람이 결국 승리하는 간단한 이야기를 보여주지 않는다. 나는 오히려 재판에서 패배한 뒤에도 자신의 태도를 바꾸지 않는 애티커스의 모습을 보면서 오래 생각하게 됐다. 그리고 아이들의 눈으로 마을을 바라보는 방식이 달라지는 과정을 따라가면서 이 영화의 제목이 더욱 선명하게 다가왔다.

 

 1. 톰 로빈슨의 재판, 결과보다 오래 남은 애티커스의 태도

〈앵무새 죽이기〉에서 가장 중요한 부분은 톰 로빈슨의 재판이다. 애티커스는 톰이 억울하게 기소되었다고 생각하고 변호를 맡는다. 하지만 재판이 시작되기 전부터 마을의 분위기는 이미 톰에게 불리하게 기울어져 있다. 법정에서 애티커스는 감정적으로 소리치기보다 차분하게 증언을 살펴본다. 특히 밥 이웰의 행동과 증언에서 이상한 점을 찾아내고, 사건을 다른 시각에서 바라보도록 배심원들에게 이야기한다. 나는 이 장면에서 애티커스가 특별히 영웅적인 행동을 한다기보다 자신이 맡은 일을 끝까지 제대로 하려고 한다는 느낌을 받았다. 그런데 결국 톰은 유죄 판결을 받는다. 이 장면은 나에게 상당히 씁쓸했다. 영화를 보면서 어느 정도 결과를 예상하고 있었지만, 막상 판결이 내려지고 애티커스가 법정을 나서는 모습을 보니 허탈한 마음이 들었다. 그런데 그때 방청석에 있던 흑인들이 하나둘 자리에서 일어나는 모습이 이어진다. 그들은 아무 말 없이 애티커스가 법정을 빠져나가는 모습을 지켜본다. 나는 오히려 이 장면 때문에 애티커스라는 인물을 더 오래 기억하게 됐다. 그는 재판에서 이기지 못했다. 하지만 자신이 옳다고 생각한 일을 끝까지 했고, 그 모습을 본 사람들은 그것을 알고 있었다. 일반적인 영웅 영화였다면 마지막에 악당이 벌을 받고 주인공이 승리했을 것이다. 하지만 〈앵무새 죽이기〉는 그렇게 끝내지 않는다. 그래서 나는 이 영화가 오히려 현실에 가깝다고 느꼈다. **옳은 일을 했다는 사실과 좋은 결과를 얻는다는 것은 반드시 같은 일이 아니라는 것**을 보여주기 때문이다.

 

 2. 아이들이 부 래들리를 바라보는 눈이 바뀌는 순간

영화에서 부 래들리는 처음부터 모습을 드러내지 않는다. 스카웃과 젬에게 그는 소문으로만 존재하는 무서운 사람이다. 아이들은 부 래들리의 집을 두려워하고, 어른들에게 들은 이야기를 바탕으로 그를 상상한다. 나는 이 부분이 톰 로빈슨의 이야기와 묘하게 닮아 있다고 생각했다. 톰 역시 아이들이 직접 알지 못하는 사람을 상상하는 것처럼, 마을 사람들의 편견 속에서 판단받는다. 두 사람 모두 자신의 실제 모습보다 다른 사람들이 만들어낸 이미지가 먼저 사람들에게 전달된다. 그런데 영화 후반부에서 부 래들리에 대한 아이들의 생각이 완전히 달라진다. 아이들이 위험에 처했을 때 부 래들리가 나타나 그들을 구해주기 때문이다. 특히 마지막에 스카웃이 부 래들과 함께 집으로 돌아가는 장면이 좋았다. 앞에서는 그렇게 무서운 존재였던 사람이 이제는 아주 조용한 모습으로 스카웃의 곁에 있다. 스카웃도 더 이상 그를 소문 속의 괴물로 바라보지 않는다. 나는 이 장면을 보면서 사람을 안다는 것이 얼마나 단순하지 않은 일인지 생각했다. 직접 만나기 전에는 그 사람에 대해 수많은 이야기를 들을 수 있지만, 정작 실제 모습을 알게 되는 순간 그동안의 생각이 모두 달라질 수도 있다. 그리고 애티커스가 스카웃에게 다른 사람의 입장에서 생각해 보라고 했던 말도 이 장면에서 자연스럽게 떠올랐다. 처음부터 완벽하게 이해하는 것이 아니라, 직접 마주하고 나서야 조금씩 상대방을 바라보는 눈이 달라지는 것이다.

 

3. 제목 속 ‘앵무새’가 말하는 것

영화 제목인 〈앵무새 죽이기〉는 작품 전체를 이해하는 데 중요한 단서가 된다. 영화에서는 앵무새처럼 아무에게도 해를 끼치지 않고 아름다운 소리를 내는 존재를 해치는 것이 잘못된 일이라는 이야기가 나온다. 나는 이 말을 톰 로빈슨과 부 래들리에게 연결해서 생각하게 됐다. 두 사람의 상황은 서로 다르지만, 모두 다른 사람들이 만들어낸 판단 때문에 제대로 이해받지 못한다는 공통점이 있다. 특히 톰의 재판을 보고 있으면 사람들이 사실을 제대로 바라보기 전에 이미 결론을 내려버린 것처럼 느껴진다. 반대로 부 래들리는 실제로 어떤 사람인지 아무도 제대로 알지 못하면서 무서운 사람이라는 이야기가 먼저 퍼져 있다. 이것이 이 영화가 단순한 과거의 인종차별 이야기에 머물지 않는 이유라고 생각한다. 물론 1960년대 미국의 인종차별과 오늘날의 사회를 똑같이 비교할 수는 없다. 하지만 사람을 직접 알기 전에 소문이나 선입견으로 판단하는 모습은 지금도 낯설지 않다. 나는 이 부분이 오히려 영화의 가장 현실적인 부분이라고 생각했다. 우리는 다른 사람을 판단할 때 항상 충분한 정보를 가지고 있지는 않다. 때로는 다른 사람이 만들어놓은 이야기를 사실처럼 받아들이기도 한다. 그래서 이 영화를 보고 난 뒤에는 톰이나 부 래들리뿐 아니라 나 자신에 대해서도 생각하게 됐다. 나는 다른 사람을 얼마나 제대로 알고 판단하고 있는가. 그 사람의 이야기를 직접 들어보기 전에 이미 마음속에서 결론을 내려버린 적은 없는가.

 

마치며

〈앵무새 죽이기〉는 거대한 사건을 화려하게 보여주는 영화가 아니다. 작은 마을에서 벌어진 사건과 아이들의 일상을 따라가면서 사람들의 편견이 어떻게 드러나는지를 보여준다. 애티커스는 재판에서 원하는 결과를 얻지 못했지만 자신의 태도를 바꾸지 않는다. 스카웃과 젬은 자신들이 두려워했던 부 래들리를 직접 마주하면서 그동안 가지고 있던 생각을 바꾼다. 나는 이 두 이야기가 영화 안에서 자연스럽게 연결되어 있다고 느꼈다. 한쪽에서는 다수의 편견 앞에서도 자신의 판단을 지키는 어른이 있고, 다른 한쪽에서는 어른들이 만들어놓은 편견에서 벗어나 직접 사람을 바라보게 되는 아이들이 있다. 그래서 나에게 〈앵무새 죽이기〉는 단순히 “착하게 살아야 한다”는 이야기가 아니다. **사람을 판단하기 전에 한 번 더 바라보고, 내가 알고 있다고 생각했던 것이 정말 사실인지 생각해 보는 영화**에 가깝다. 오래된 흑백영화이지만 마지막 장면을 보고 있으면 이상하게 현재의 이야기처럼 느껴진다. 사람을 제대로 알지 못한 채 판단하는 일은 시대가 달라져도 반복될 수 있기 때문이다. 그리고 영화가 끝난 뒤 가장 오래 남은 것은 거창한 대사가 아니었다. 처음에는 두려워했던 부 래들리의 곁을 스카웃이 아무렇지 않게 걸어가는 모습이었다. 나는 그 장면이야말로 이 영화가 말하고 싶었던 것을 가장 조용하게 보여준다고 생각한다.