서론인류의 생존은 식물의 생화학적 특성을 얼마나 정밀하게 이해하느냐에 달려 있었습니다. 고대인들은 단순한 채집을 넘어 식물의 2차 대사산물(식물이 성장 외에 자신을 보호하기 위해 스스로 만들어내는 화학 물질)이 인체에 미치는 영향을 분류하고 체계화했는데, 이것이 바로 민속식물학(특정 민족이 식물을 어떻게 이용해 왔는지 연구하는 학문)의 기원입니다. 특히 '환삼덩굴'이나 '약초'처럼 척박한 환경에서 자생하는 식물들은 혹독한 환경을 견디기 위해 강력한 방어 물질을 합성하며, 고대인들은 이를 임상적으로 활용하여 질병에 대응했습니다. 정말이지, 그때나 지금이나 인간은 끊임없이 생각하고 방법을 찾는 존재구나 싶어요. 본 글에서는 민속 지식 속에 숨겨진 고도의 식물학적 메커니즘을 분석하고, 현대 과학이 이를 어떻게..