영화 위대한 독재자, 거대한 권력을 우스꽝스럽게 만드는 웃음

"손안의 지구가 풍선처럼 가볍게 떠오를 때, 위대한 야욕은 비로소 우스꽝스러운 비극이 됩니다.

 

찰리 채플린의 **위대한 독재자**에서 이상하게 오래 기억에 남는 장면이 있다. 히틀러를 닮은 힌켈이 커다란 지구본을 가지고 노는 장면이다. 세계의 지배자가 되려는 사람이 지구본을 장난감처럼 다루다가 결국 풍선을 터뜨리고 만다. 처음 볼 때는 그저 우스운 장면이었다. 그런데 다시 보면 웃음 뒤에 조금 다른 것이 보인다. 그렇게 거대한 힘을 가진 사람도 지구본 하나를 손에 쥐고 허세를 부리는 사람처럼 보일 수 있다는 것. 1940년에 만들어진 영화인데도 이 장면은 지금까지 꽤 선명하게 남아 있다.

 

1. 위대한 독재자, 지구본 하나가 작게 만들어버린 권력

**위대한 독재자**에서 힌켈은 자신이 세계를 차지할 수 있다고 믿는다. 연설을 할 때도 거대한 몸짓과 알아듣기 어려운 말들을 쏟아낸다. 주변 사람들은 그 말에 맞춰 움직이고, 군인들은 그의 명령을 따른다. 그런데 방 안으로 들어가면 모습이 달라진다. 힌켈은 지구본을 공중으로 띄우고 춤을 추듯 움직인다. 손으로 받아 올리고, 발로 차고, 몸을 비틀면서 마치 어린아이가 공을 가지고 놀 듯 지구본을 다룬다. 한순간 지구본을 품에 안은 그의 모습은 세계를 지배하는 독재자라기보다 자기 장난감에 빠진 사람처럼 보인다. 그리고 풍선이 터진다. 그 짧은 순간이 꽤 절묘하다. 세계 전체를 차지하고 싶어 하는 사람이 실제로 붙잡고 있는 것은 풍선에 불과하다. 그 풍선이 터지자 힌켈의 표정도 함께 무너진다. 채플린은 히틀러의 연설과 몸짓을 참고해 힌켈을 만들어냈다. 그런데 그 결과는 무서운 독재자의 초상이 아니라 우스꽝스러운 인물에 가까워졌다. 목소리를 크게 하고 몸짓을 과장할수록 오히려 우스워진다. 이게 **위대한 독재자**의 독특한 점이다. 독재자를 정면으로 겁주려고 하지 않는다. 너무 거창하게 행동하는 모습을 그대로 보여주다가 그 거창함 자체를 웃음거리로 만들어버린다. 그래서 지구본 장면은 단순한 코미디 장면으로 끝나지 않는다. 권력이 아무리 커 보여도 그것을 바라보는 방식에 따라 전혀 다르게 보일 수 있다는 생각이 남는다.

 

2. 힌켈과 이발사, 얼굴은 같은데 삶은 전혀 달랐다

그런데 이 영화에서 더 재미있는 것은 힌켈만 채플린이 연기한 것이 아니라는 점이다. 유대인 이발사 역시 채플린이 연기한다. 두 사람의 얼굴은 같다. 하지만 관객은 둘을 전혀 다른 사람으로 받아들인다. 이발사는 제1차 세계대전에서 부상을 입고 기억을 잃었다가 오랜 시간이 지난 뒤 자신의 동네로 돌아온다. 자신이 알던 동네인 줄 알았는데 그곳에는 군인들이 돌아다니고 유대인들을 향한 차별과 폭력이 자리 잡고 있다. 이발소에서 벌어지는 장면들은 여전히 채플린다운 웃음을 보여준다. 몸을 빠르게 움직이고, 작은 실수 하나가 소동으로 이어지고, 주변 상황은 계속 꼬인다. 그런데 예전의 채플린 영화처럼 마음 놓고 웃기만 하기는 어렵다. 웃음이 벌어지는 바로 옆에 폭력이 있기 때문이다. 여기서 힌켈과 이발사의 같은 얼굴이 조금씩 다르게 보인다. 한 사람은 사람들을 움직이게 하는 권력을 가지고 있고, 다른 한 사람은 그 권력 때문에 쫓겨 다닌다. **〈모던 타임즈〉**에서도 채플린은 기계와 사회 속에서 밀려나는 평범한 사람을 웃음으로 보여줬다. **〈위대한 독재자〉**에서는 그 웃음의 방향이 더 분명하다. 이번에는 기계가 아니라 권력을 가진 사람을 향한다. 같은 얼굴을 가진 두 사람이 한쪽과 반대쪽에 서 있는 모습도 인상적이다. 얼굴만 보면 구별할 수 없지만 그들이 무엇을 하고 있는지는 완전히 다르다. 그래서 이 영화에서는 외모보다 행동이 더 중요해진다. 힌켈은 자신이 세상을 움직일 수 있다고 생각하지만, 이발사는 그저 평범하게 살아가려 한다. 같은 배우가 연기하기 때문에 둘의 차이가 오히려 더 또렷하게 드러난다.

 

3. 위대한 독재자의 마지막 연설, 웃음이 멈춘 자리

**위대한 독재자의 마지막 연설**은 앞의 장면들과 분위기가 상당히 다르다. 힌켈과 닮았다는 이유로 이발사는 사람들 앞에 서게 된다. 그리고 관객이 예상했던 것과 달리 독재자의 말을 하지 않는다. 자유와 평화에 관한 이야기를 시작한다. 여기서 영화가 갑자기 무거워진다. 앞에서 지구본을 가지고 춤추던 힌켈을 보며 웃었는데, 마지막에는 같은 얼굴을 한 이발사가 카메라를 향해 진지하게 이야기한다. 코미디 영화의 마지막이라고 하기에는 꽤 긴 연설이다. 처음 볼 때는 이 변화가 조금 갑작스럽게 느껴질 수도 있다. 영화 내내 이어지던 익살스러운 분위기와 너무 다르기 때문이다. 그런데 지구본 장면을 떠올리고 나면 조금 다르게 보인다. 힌켈은 세계를 손에 넣으려고 지구본을 가지고 놀았다. 이발사는 아무것도 가지려고 하지 않는다. 오히려 사람들에게 자유롭게 살 수 있는 세상을 이야기한다. 한 사람은 세상을 소유하려 하고, 다른 사람은 사람들이 자기 삶을 살아갈 수 있기를 바란다. 같은 얼굴을 가진 두 사람이 완전히 다른 말을 하는 셈이다. 그래서 마지막 연설은 단순히 영화의 메시지를 설명하는 장면이라기보다, 앞에서 보았던 두 사람을 한꺼번에 떠올리게 하는 장면처럼 느껴진다. 채플린은 독재자를 무서운 사람으로만 만들지 않았다. 웃음이 나올 정도로 과장된 사람으로 만들었다. 그리고 마지막에는 그 웃음을 멈추게 했다. 그 순간 힌켈의 거대한 모습보다 평범한 이발사의 목소리가 더 오래 남는다.

 

 마치며

**영화 위대한 독재자**를 다시 보고 나면 지구본 풍선 장면과 마지막 연설이 서로 따로 떨어져 있지 않다는 생각이 든다. 하나는 권력을 가진 사람이 세상을 자기 장난감처럼 다루는 모습이고, 다른 하나는 그와 똑같은 얼굴을 가진 평범한 사람이 사람들에게 자유를 이야기하는 모습이다. 채플린은 독재자를 조롱하기 위해 웃음을 사용했다. 하지만 마지막에는 그 웃음만으로 끝내지 않았다. 그래서 이 영화는 재미있으면서도 조금 이상하게 마음에 남는다. 힌켈이 지구본을 가지고 춤추는 장면에서는 웃음이 나는데, 그 풍선이 터지고 나면 잠깐 조용해진다. 그리고 영화가 끝날 무렵에는 아까 웃었던 그 사람이 이번에는 진지한 목소리를 듣고 있게 된다. 아마 내가 이 영화를 오래 기억하는 이유도 그 때문일 것이다. 처음부터 무겁게 말하지 않으면서도, 웃음이 끝난 자리에 다른 생각 하나를 남겨놓는다.